Edito : Vélo, le débat volé

Ayons le courage de l'avouer : la frénésie Vélib' nous a surpris. A quelques bornes de la fin de son mandat, il aura suffi que le maire de Paris enfourche son vélo de course pour susciter l'admiration de tous.

On ne s'étonnera pas en revanche que l'initiative Vélib', idée sympathique, ait marqué l'esprit d'un monde journalistique caricaturalement parisien qui, oubliant un peu vite les précédents de Lyon et Rennes, a présenté Vélib' comme une innovation. Le même esprit nombriliste avait déjà conduit les médias à donner à l'inauguration du tram un air de première mondiale (ce qui a bien du faire rigoler les Grenoblois, les Strasbourgeois ou les Bordelais…).

Mais au-delà de l'aveuglement du microcosme, prioritairement intéressé par ses propres loisirs et amusements, la déferlante médiatique Vélib pose quelques questions d'importance. Quand on voit qu'il a suffi à Bertrand Delanoë de mettre en place un système de vélo en libre-service déjà lancé ailleurs (avec une plus grande efficacité : Paris a tout de même eu besoin de six ans pour choisir le prestataire…) pour se voir prédire un destin présidentiel par des « commentateurs », on reste pantois. C'est là un signe révélateur du profond délitement intellectuel et politique qui caractérise le débat parisien et les mœurs journalistiques contemporaines.

Car, on a beau se creuser la tête, on se demande à quelle question fondamentale Vélib' apporte une réponse vitale… Certes, en jouant sur la complémentarité des modes de transport que permet le libre service, le principe initial est intelligent : un individu qui se déplace peut ainsi alterner trajets en taxi, en transports en commun ou en vélo, en fonction des contraintes qui se présentent à lui (conditions météo, distance, chargement,…) . Mais Vélib' ne pourra se substituer aux autres modes de transports et résoudre seul le problème de la circulation parisienne, qui résulte quasi exclusivement d'échanges entre Paris et sa banlieue. Où sont les taxis supplémentaires que tout le monde attend ? Et les allongements de ligne vers la grande banlieue ? Où en est-on de l'interconnexion nécessaire aux trajets banlieue-banlieue ? Au regard des kilomètres parcourus, un critère de plus en plus important en période de gentrification, voiture, RER et vélo ne sont malheureusement pas des moyens de transport substituables ! Aussi est-il aberrant de présenter le vélo comme une alternative ; voire même insultant pour tous ceux qui n'ont pas les moyens d'habiter à proximité de leur lieu de travail (contrairement à beaucoup de ceux qui « éditorialisent » sur le succès de Vélib…).

Qu'importe la banlieue !, semblent considérer les principaux commentateurs de la vie parisienne, trop contents du surcroît de liberté qu'offre Vélib' à leurs semblables. Cette vision étriquée, qui réduit Paris à ses seuls habitants, les conduit-elle au moins à s'intéresser au sort des contribuables parisiens ? Point du tout ! Quelques jours après son lancement, le bilan de Vélib' est décrété positif. Oublions donc l'appel d'offre lancé dans la précipitation pour tenir compte de l'agenda électoral, engendrant du contentieux (recours de Clear Channel), une course au moindre coût (les vélos fabriqués en Hongrie, d'une qualité douteuse) et des avantages suspects accordés au compréhensif opérateur Decaux (généralisation des panneaux lumineux avec publicités défilantes, possibilité accordée aux camions publicitaires de circuler dans Paris), comme au bon vieux temps du RPR… C'est pourtant ce type de débat qui permet de distinguer le bon du mauvais gestionnaire.

Deux millions de sorties en Vélib, nous dit-on… Mais ça veut dire quoi ? A quoi faut-il comparer ce chiffre pour le comprendre ? Et quel pourcentage de bugs, de tentatives d'emprunt avortées ? La transparence consiste-t-elle à n'évoquer que ce qui marche ? Et que se passera-t-il quand la bise sera venue ? Les journaux comptabiliseront-ils le nombre de Vélibs abandonnés sous une pluie glaciale dans la tristesse de leur gris muraille métallisé ?

En tous cas, le dopage au marketing et à la communication semble plutôt réussir, pour l'heure, à notre Guidon suprême. Mais attention : avant les municipales, la route est encore longue. Et, comme disait l'autre, la pente est forte !

Max Dupré